Lipödem, çoğunlukla kadınları etkileyen, yağ dokusunun anormal bir şekilde biriktiği kronik bir sağlık sorunudur. Bu durum, genellikle bacaklarda ve bazen kollarda simetrik olarak görülür. Lipödem, deri altında yağın eşitsiz bir şekilde toplanması sonucu meydana gelir ve bu toplanma, genellikle üst bacak, kalça ve bazen de alt bacak bölgesinde yoğunlaşır. Lipödem selülit gibi görünebilir fakat selülitten farklı bir durumdur ve bazı ayrıntılarla ayırt edilebilir.
Lipödem, en çok hormonal değişikliklerin yaşandığı dönemlerde ortaya çıkabilir, örneğin ergenlik, hamilelik veya menopoz gibi dönemlerde. Kadınlarda çok daha yaygın olarak görülmesinin nedeni, hormonal ve genetik faktörlerin bir arada bulunmasıdır. Lipödem, genellikle ailelerde de görülebilen bir özellik taşıyabilir.
Lipödemi karakterize eden en önemli özellik, dokunulduğunda ağrılı ya da hassas olması, kolayca morarma eğilimi ve diyet ya da egzersize cevap vermeyen yağ birikimleridir. Ayrıca, bu durumun ilerleyen evrelerinde cilt altında düğümlenmeler ve sertleşmeler gözlenebilir.
Lipödemin tanısı genellikle fiziksel muayene ve hastanın öyküsü ile konulabilir. Ultrason gibi görüntüleme teknikleri, doktorların lipödem teşhisini doğrulamasına yardımcı olabilir.
Tedavi yöntemleri arasında düzenli egzersiz, kompresyon giysileri kullanma ve manuel lenf drenajı gibi yöntemler bulunmaktadır. Bunun yanında, ileri lipödem vakalarında liposuction gibi cerrahi müdahaleler de uygulanabilir. Ancak, lipödem tedavisinde en önemli unsur, hastanın durumuna uygun bir tedavi planının multidisipliner bir yaklaşımla uygulanmasıdır.
Lipödemin yönetimi, kişinin yaşam kalitesini artırarak semptomların hafifletilmesine odaklanır. Erken teşhis, lipödemin ilerlemesini yavaşlatmada ve etkili bir yönetim stratejisi oluşturmada önemlidir. Lipödem, ilerlediği takdirde lipo-limfedem gibi daha ciddi komplikasyonlara yol açabilir, bu yüzden erken ve etkin bir müdahale tavsiye edilmektedir.
