2017 yılında resmi olarak futbol dünyasında kullanılmaya başlanan Video Yardımcı Hakem (VAR) sistemi, maçlardaki hakem hatalarını minimuma indirmek ve adil oyun sağlamak amacıyla geliştirilmiştir. VAR sisteminin temel işlevi, maç sırasında meydana gelen pozisyonlar üzerine hakemlerin kararlarını, yavaş çekim ve farklı açılardan gösteren video tekrarları ile desteklemektir. Bu sistem, özellikle gol, penaltı, kırmızı kart ve kimlik karışıklığı gibi oyunun kritik anlarında devreye girer.
VAR sistemi, çoğunlukla futbol sahasının kenarında özel olarak donatılmış bir odada konumlandırılan ek bir hakem ekibi tarafından yönetilir. Bu ekibin başlıca görevi, saha hakemine oyunun kritik anlarını tekrar izleme imkanı sağlamaktır. Eğer oyunla ilgili önemli bir kararda yanlışlık yapıldığı tespit edilirse, VAR hakemleri, saha hakemine bu durumu bildirerek kararın gözden geçirilmesini sağlar. Saha hakemi de VAR ekibinin sağladığı bilgiler ışığında gerekli görmesi durumunda kararını değiştirebilir.
VAR uygulaması, futbol oyununun daha adil olmasını sağlamak amacıyla büyük umutlarla başlatılmış olmasına rağmen, uygulamanın etkinliği ve adalet sağlama kapasitesi konusunda çeşitli tartışmalar mevcuttur. Bazı eleştiriler, VAR’ın oyunun akışını bölmesi, kararların verilme süresini uzatması ve taraftarlar ile oyuncular arasında zaman zaman anlaşmazlıklar yaratması yönündedir. Ancak tüm bu tartışmalara rağmen, birçok futbol otoritesi ve kurum tarafından VAR sisteminin futbolun geleceği için vazgeçilmez bir araç olduğu kabul edilmekte ve sistem üzerinde sürekli iyileştirmeler yapılmaktadır.
